У 60-х рр. ХІХ ст. виникло дві основні течії: москвофільство та народовці. Москвофіли просували ідею зближення та єдність з Росією. Народовці виступили протидією москвофілам — за творення власної держави та розвиток української мови.

Через деякий час народовці стали більш впливовими та мали більше значення ніж москвофіли. Найважливішою подією їхньої діяльності стало створення у Львові товариства «Просвіта» у 1868 р.

Важливе значення для розвитку української мови та літератури стало створення у Львові Літературного товариства імені Тараса Шевченка в 1873 р. (від 1892 р. — Наукове товариство імені Тараса Шевченка (НТШ)). Одним з найвдаліших керівників НТШ був Михайло Грушевський (1897–1913 рр.). Михайло Грушевський був автором фундаментальної праці з історії України. Під його редакцію вийшла найбільша кількість томів «Записок Наукового Товариства імені Шевченка» наприкінці XIX – на початку XX ст.

На початку 90-х рр. ХІХ ст. у Галичині відбулося явище «Нова ера» — спроба українсько-польського порозуміння 1890 р. в Галичині — пов’язана з діяльністю народовців.